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L'EXAMEN DES
MEMBRES DE BÉBÉ
Certaines petites anomalies sont très fréquentes et
sans aucune gravité. Ainsi peut-on souvent observer une incurvation assez forte
des jambes, à leur partie basse, ou de légères malpositions des pieds, défauts
qui disparaîtront spontanément ou à l'aide d'un peu de kinésithérapie. Le
médecin cherchera surtout, de façon systématique, une luxation congénitale de
la hanche. Cette recherche, qui s'effectue par la manœuvre d'Ortalani,
est essentielle : une telle anomalie n'est pas rare, il faut la dépister le
plus tôt possible.
L'APPRÉCIATION DE LA MATURITÉ DE BÉBÉ
Nous avons déjà vu que l'état de tonicité du
nourrisson est un premier élément permettant d'apprécier sa maturité. D'autres
signes seront recherchés par le pédiatre, notamment les réflexes : - le réflexe de Moro : si l'on saisit
un enfant par les deux mains, qu'on le soulève du plan de la table d'examen,
puis qu'on le lâche, on observe un écartement, puis une fermeture des bras avec
geste d'embrassement ; - le «
grasping », ou réflexe d'agrippement : si l'on place quelque chose dans la
paume du nourrisson (par exemple le doigt de l'examinateur), on déclenche
automatiquement un réflexe d'agrippement ; le l’enfant serre si fort qu'il est possible de le
soulever de cette manière (pour certains biologistes, ce réflexe est un vestige
d'une époque très ancienne, où le petit du singe s'agrippait aux poils de sa
mère). - le réflexe d'allongement croisé : on maintient une jambe en
extension, et l'on chatouille légèrement la plante du pied ; aussitôt, l'autre
jambe s'allonge, et le pied non stimulé vient au contact du premier comme s'il
voulait se débarrasser de la gêne produite par le chatouillement ; - le réflexe de marche automatique :
si l'on tient l'enfant debout sur le plan de la table, mais sans lui faire
reposer les pieds sur celle-ci, on observe le réflexe de marche : il exécute
automatiquement les gestes de la marche, un pied devant l'autre, en posant
d'abord le talon ; - le réflexe de
succion : si l'on introduit un doigt dans la bouche du nourrisson, il se
met automatiquement à le téter.
LES EXAMENS
SANGUINS
Vers le sixième ou septième jour, on effectuera un
petit prélèvement de sang sur le bébé, en général au niveau du talon : ce sang
est déposé sur un papier buvard.
Ce prélèvement
est très important, car il permet le dépistage de deux maladies graves : la phénylcétonurie
et l'hypothyroïdie. Détectées précocement, elles peuvent être
facilement guéries, alors que passées inaperçues, elles entraînent des
séquelles neurologiques. Cet examen est souvent connu sous le nom de test de
Guthrie.
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