LES ÉTAPES DE L' ACCOUCHEMENT

PARTIE 1

L’ accouchement  se déroule en trois parties: la dilatation, l'expulsion, la délivrance.

Il faut donc maîtriser ces trois étapes et surtout bien les gérées pour que la naissance de votre bébé soit une  réussite.

LA DILATATION

On parle de dilatation dès que vous constatez les premières contractions. Elle va durer six à sept heures, mais elle peut également s’étendre sur une durée de huit à neuf heures. Il ne faut pas considérer ces données comme une parole d’évangile. Si c’est votre premier bébé que vous attendez, il faut s’attendre à une durée sensiblement égale à celle citée ci-dessus.  Par contre les autres accouchements que vous ferez après ce premier seront de courte durée (environ cinq à six heures). A la maternité on vous demandera de raser les poils pubiens, de faire la toilette périnée… Les médecins attendront que la poche des eaux soit rompue. Ils peuvent aussi le rompre artificiellement. Le médecin ou la sage-femme utilisera des électrodes pour surveiller l’activité cardiaque de l’enfant. La dilatation correspond à l'ouverture progressive et lente du col de l'utérus, afin de laisser passer l’enfant. Les contractions utérines vont alors  s’intensifier. La contraction du muscle utérin enverra   l’enfant  dans le bassin de sa mère.

Nous voilà enfin à l’étape cruciale, celle connue communément sous le terme de travail pendant l’accouchement. Durant le suivi de votre grossesse, vous recevrez des cours pour vous préparer à l’accouchement.  Ces cours vous seront très utiles à cette étape. Le travail est une épreuve difficile qui nécessite beaucoup d’énergie et une bonne oxygénation. Mais comme j’ai l’habitude de le dire, ne soyez pas stressée. Il ne faut en aucun cas s’opposer aux contractions, car vous ne feriez qu'accroître la douleur ;  - ne poussez pas, même si vous en avez très envie ; ce serait à la fois dangereux et douloureux. Ne le faites que sur l'ordre de la sage-femme. Le médecin ou la sage-femme veilleront  à la bonne progression de la dilatation ; elle vous informera au fur et à mesure du diamètre qu'a atteint le col. 

QUAND PARTIR A LA MATERNITÉ POUR L’ACCOUCHEMENT ?

Trois grands signes vous donneront le signal du départ pour la maternité.

LA PERTE DU BOUCHON MUQUEUX

On appelle ainsi une glaire épaisse, plus ou moins teintée de sang, qui obture le col de l'utérus pendant la grossesse. Mais ce signe passe souvent inaperçu. 

L'APPARITION DE CONTRACTIONS UTÉRINES

Ces contractions possèdent certaines caractéristiques : elles sont perçues par la femme enceinte comme un durcissement généralisé de son utérus, que l'on sent très bien en posant la main sur le ventre. Parfois indolores au début, elles deviennent de plus en plus douloureuses et intenses, se répétant selon un véritable rythme. Ce caractère itératif est essentiel, car il témoigne de l'évolution de la grossesse vers son terme. Si les contractions, en effet, apparaissent à partir du huitième mois environ, elles n'ont d'abord qu'une faible intensité et n'obéissent à aucune cadence précise ; le fait qu'elles adoptent ensuite un rythme plus soutenu ­ vous devriez d'ailleurs noter la périodicité avec laquelle elles reviennent ­ et que celui-ci soit de plus en plus rapide signale le début de l'accouchement. Ce qui signifie que votre bébé frappe déjà à la porte de notre monde.

LA RUPTURE DE LA POCHE DES EAUX

Parfois, il arrive que ce soit la rupture de la poche des eaux qui indique la proximité de l'accouchement. Elle se traduit par un écoulement transparent comme de l'eau, dont l'abondance est très variable. Normalement, cette « perte des eaux » se produit plus tard, pendant l'accouchement proprement dit. Toutefois, si elle survenait brutalement, vous surprenant chez vous, ou à votre travail, il vous faudrait partir tout de suite pour la maternité, non seulement parce que l'accouchement est imminent, mais aussi parce qu'il existe alors un risque d'infection pour le bébé. 

Pour finir, une remarque importante : il est possible, surtout s'il s'agit de votre première grossesse, que vous n'arriviez pas, malgré les conseils précédents, à savoir avec certitude si votre accouchement commence ou si ce n'est qu'une fausse alerte. Dans ce cas, n'hésitez pas, rendez-vous à la maternité, et faites-vous examiner par un médecin ou une sage-femme. Il vaut mieux vous déplacer et déranger l'équipe médicale pour rien, que risquer d'accoucher en catastrophe. La prudence doit être ici de rigueur.

CALCULER LA DATE DE L’ACCOUCHEMENT

Cette question peut paraître curieuse : tout le monde sait qu'une grossesse dure neuf mois. Mais en réalité, et pour deux raisons, la date exacte de votre accouchement est délicate à calculer. 

D'une part, il n'est pas possible de déterminer avec précision la date de la conception, c'est-à-dire le point de départ de la grossesse. En effet, en raison de la courte durée de vie d'un ovule (quelques heures), c'est le jour de l'ovulation que votre grossesse a débuté. Or, si certaines femmes, dont l'ovulation a toujours lieu le quatorzième jour de leur cycle, sont parfaitement réglées, de nombreuses autres ont des cycles plus longs, ou, à l'inverse, plus courts, sinon de longueur variable. Sauf cas très particuliers (cycle très régulier, une seule possibilité de rapport sexuel fécondant, prise quotidienne de la température), il est donc impossible de dire précisément quand a commencé une grossesse et quand bébé va naître.

On utilise dès lors pour calculer la date de l'accouchement le premier jour des dernières règles, car il s'agit là d'une circonstance habituellement plus facile à repérer, et l'on mesure le temps de grossesse en semaines d'aménorrhée (ou absence de règles) : sa durée est, en général, de 41 semaines. 

D'autre part, la durée même de la gestation est variable. Elle peut, en fait, aller de 38 à 42 semaines. Cette variabilité individuelle rend, bien entendu, encore plus difficile une prédiction très précise de la date de l'accouchement. Ces réserves formulées, il faut tout de même souligner que, dans la plupart des cas, il est possible de déterminer approximativement, à une semaine près, l'âge d'une grossesse, grâce à l'échographie. Cet examen, quand il est pratiqué précocement (avant la douzième semaine) est, en effet, fiable et précis.  N’hésitez pas à bien vous renseigner auprès de votre médecin, il saura mieux vous informer.

L’ACCOUCHEMENT, SE PREPARER

Nous le savons tous, l’accouchement n’est pas une chose facile. Attendre l’arrivée d’un bébé est toujours difficile.  Bien se préparer pourrait nous éviter beaucoup de surprises.

QUELQUES PRÉPARATIONS

- Le yoga est une technique orientale de maîtrise corporelle, qui prépare bien à l'accouchement, mais est assez peu répandue.

 - La sophrologie se situe entre le yoga et l'hypnose. Elle utilise la suggestion pour obtenir un état de conscience où la sensation de souffrance devient moindre.

 - La préparation en piscine constitue un efficace entraînement musculaire et garantit une bonne respiration. Elle permet également de lutter contre les douleurs lombaires, fréquentes pendant la grossesse, en musclant le dos.

 - L'acupuncture, technique chinoise très ancienne, consiste à piquer, grâce à des aiguilles très fines, certains points bien précis de l'organisme, de manière à diminuer la douleur. En France, elle est encore fort peu utilisée.

 - L'haptonomie, méthode récente, essaie de faire entrer les parents en contact avec le bébé, par l'intermédiaire de caresses sur le ventre de la mère. 

N'oublions pas l'anesthésie elle-même : si l'anesthésie générale est rarement pratiquée (quoique sans danger, à l'heure actuelle, pour l'enfant), en revanche l'inhalation par la mère, lors d'une contraction très violente, d'un mélange d'oxygène et de protoxyde d'azote, grâce au « masque », est fréquente et très utile. 

VOTRE DÉPART À LA MATERNITÉ

Il est préférable d'organiser votre séjour à la maternité au moins un mois à l'avance. Sinon, vous risquez, dans la précipitation et l'émotion d'un départ avancé, d'oublier certains objets ou papiers essentiels. Sachez également que vous n'emporterez pas les mêmes affaires, selon que vous accoucherez dans une clinique privée ou une maternité publique. 

Quel est le contenu idéal de cette « valise » dont vous entendrez parler tout au long de votre grossesse ? Vous n'oublierez pas : 

- les papiers indispensables pour les formalités d'admission : votre carnet de maternité, votre livret de famille, qui est indispensable pour la déclaration de naissance, votre carte d'assurée sociale ou celle de votre mari, votre carte de groupe sanguin et de facteur Rhésus, les résultats de radiographies et d'examens complémentaires que vous aurez éventuellement subis ; 

- vos affaires personnelles : vous emporterez plusieurs chemises de nuit, ouvertes devant si vous avez décidé d'allaiter votre bébé, une robe de chambre et une paire de pantoufles, trois soutiens-gorge d'allaitement, et des slips à usage unique ; pensez aussi aux affaires de toilette : trousse de toilette, atomiseur d'eau minérale, séchoir à cheveux (Suites de couches), serviettes hygiéniques, tampons pare-lait pour empêcher le lait de mouiller votre soutien-gorge ; 

-les affaires de bébé Rappelez-vous que dans les maternités publiques, ses vêtements pour les premiers jours lui seront fournis. N'oubliez pas, dans tous les cas, sa tenue de sortie. 

L'ACCOUCHEMENT

LES MÉTHODES  

Il existe de très nombreuses techniques de préparation à l'accouchement. Mais étant donné les possibilités réduites des maternités, le choix se résume dans la plupart des cas à une alternative : l'accouchement « sans douleur » ou l'anesthésie péridurale. C'est pourquoi il importe d'accorder une large place à la description de ces deux méthodes qui permettent l’arrivée de bébé. 

L'ACCOUCHEMENT SANS DOULEUR (ASD)

  

L'accouchement sans douleur fut introduit en France dans les années cinquante par le docteur Lamaze, qui avait rapporté cette technique d'URSS. Après une période de grand succès et de large diffusion, ses mérites sont aujourd'hui contestés. Pourquoi ?  

L’appellation « sans douleur » est ambiguë : elle a, en effet, suscité de nombreux espoirs chez la femme, espoirs qui ne pouvaient être que déçus, car cette technique ne saurait prétendre supprimer toute souffrance de l'accouchement ; seule une anesthésie, locale (comme celle de la péridurale) ou générale, peut parvenir à ce résultat. Elle vise plutôt à rompre un cercle vicieux qui, lui, entretient la douleur : peur-tension-douleur-peur. 

C'est à cette appréhension, qui naît de l'ignorance, que cherche à s'attaquer l'accouchement sans douleur. Pour atteindre cet objectif, l'ASD, que les médecins préfèrent appeler « psychoprophylaxie obstétricale » procède en deux temps. 

Elle informe d'abord le mieux possible la femme du fonctionnement de son corps, en lui donnant des bases de physiologie et d'anatomie, et lui explique concrètement comment se déroule un accouchement. 

Elle enseigne, ensuite, grâce à des exercices physiques, à contrôler ses muscles et à bien respirer. Ainsi, la femme apprendra à maîtriser son corps, ce qui lui permettra au moment de l'accouchement d'avoir non seulement des contractions plus efficaces, mais aussi de profiter au mieux du répit qu'elles lui laissent. 

Cette préparation débute en général vers le sixième mois de grossesse et elle se déroule en huit séances. Elle comporte, d'une part, des cours théoriques et pratiques, dispensés par des médecins, des sages-femmes et des kinésithérapeutes, et, d'autre part, des projections de films, des entretiens, des visites de salles de travail. Répétons-le, cette méthode ne peut pas supprimer la douleur des contractions, mais elle a le grand mérite d'être simple, sans danger, et de rendre à la femme le contrôle de son accouchement. 

CHOISIR LA PÉRIDURALE

La péridurale, nous avons longuement parlé de cette pratique dans notre article du 28/10/2012 ,  FAUT-IL CHOISIR LA PERIDURALE ?

ACCOUCHEMENT, BIEN CHOISIR

CHOISIR LA MATERNITÉ

C'est évidemment la première question que vous vous êtes posée dès le début de votre grossesse. Il est vrai qu'il s'agit là d'un point essentiel pour vous et votre bébé. Mais il faut savoir qu'il n'existe pas de solution unique et idéale : chaque femme choisira en fonction de critères qui lui sont propres. Il faut simplement qu'elle soit bien informée des habitudes et des caractéristiques des deux grands types de maternité (publique et privée) pour éviter les mauvaises surprises. 

FINANCE ET CONFIANCE

Avant toute chose, une règle fondamentale : si vous êtes déjà suivie par un gynécologue-obstétricien en lequel vous avez confiance, et qui vous connaît bien, le mieux est que ce soit lui qui vous accouche. Prenez bien soin, toutefois, de vous faire préciser le statut exact de la maternité où il exerce : c'est de celui-ci que dépendent les frais d'hospitalisation et les honoraires. 

Cette remarque préalable met en évidence un critère important du choix : vos moyens financiers. En effet, dans les maternités publiques et les maternités conventionnées, la prise en charge par la Sécurité Sociale est totale. Vous n'aurez rien à débourser avant ou après votre hospitalisation.

Ce n'est pas le cas dans les cliniques agréées, mais non conventionnées. Ce sont, en général, des établissements de grand confort, voire de luxe, où vous aurez à régler des frais de séjour, mais aussi à payer directement les honoraires des médecins qui auront participé à votre accouchement (gynécologue, anesthésiste), honoraires qui sont, en la circonstance, souvent supérieurs aux tarifs conventionnels. 

Cependant, le critère déterminant qui guidera votre choix doit demeurer le degré de sécurité que vous assure la maternité. De ce point de vue, l'hôpital public reste la meilleure garantie. 

Mais il existe également de très bonnes maternités privées, où vous accoucherez dans d'excellentes conditions. Renseignez-vous auprès de votre médecin et de parentes ou amies qui ont accouché dans la même ville que vous. Tout dépend aussi des conditions locales : si, près de chez vous, vous avez un hôpital flambant neuf, il sera bien préférable à une vieille clinique privée. 

Faites-vous préciser si la maternité à laquelle vous pensez est équipée des installations indispensables à une bonne sécurité c'est-à-dire bloc opératoire, appareils d'anesthésie et de réanimation pour la mère et le bébé, possibilité de transfusion rapide etc., mais aussi le nombre, la qualification et la réputation des médecins qui y exercent. 

Enfin, si vous désirez accoucher avec une péridurale, signalez ce souhait dès la première consultation de grossesse, car toutes les maternités ne pratiquent pas cette méthode ou ne peuvent la garantir à 100%.

NE SOYEZ PAS STRESSEE

C’est facile à dire mais dans la pratique cela n’est pas aussi simple. Toutefois sachez que vous ne choisirez pas vous-même quel bébé vous voulez avoir.  Seul Dieu fera le reste. Ayez la foi et vous en serez récompensée. Bonne  chance aux futures mamans.

COMMENT PRENDRE SOIN DE BEBE ?

L'ALIMENTATION

Votre bébé mangera, au début de sa vie, sept fois par jour. Il vous faut donc : 7 biberons en verre incassable ou en plastique, gradués, avec 7 tétines (le modèle dit « à forme physiologique » est recommandé) et 7 protège-tétines. 

Pour laver les biberons, une brosse dite « queue de rat » (ou goupillon) est indispensable. 

En ce qui concerne la stérilisation, vous pouvez acheter ou louer en pharmacie un stérilisateur pour faire bouillir les biberons. Il existe également un procédé « à froid », utilisant un produit chimique (en comprimés ou en solution) vendu aussi en pharmacie. 

N'achetez pas de lait à l'avance, le pédiatre de la maternité vous recommandera celui qui est le plus adapté à votre enfant. Mais procurez-vous également un chauffe-biberon. 

Enfin, pour surveiller la bonne prise de poids de l’enfant, il vous faut une balance que vous pouvez acheter, louer ou emprunter.

 

LA LAYETTE

Il existe de très nombreux magasins où vous pourrez trouver tout ce qui est nécessaire à l'enfant. Mais retenez ces quelques principes, qui vous éviteront de trop et mal dépenser. 

Sachez, tout d'abord, que, durant les premiers mois de sa vie, l’enfant  va beaucoup grandir et grossir. N'achetez donc pas trop de vêtements, d'autant plus que les cadeaux de votre famille et de vos amis seront le plus souvent consacrés à l'habillement. 

En revanche, n'attendez pas la dernière minute pour vous procurer ce qui est réellement indispensable, en particulier si vous accouchez dans une maternité privée. Les maternités publiques, quant à elles, habillent les bébés les premiers jours. Il vous faut approximativement 6 brassières en coton ou en laine, 6 grenouillères ou pyjamas, 6 bandes ombilicales, 3 bavoirs, 6 couches en tissu (notamment pour protéger son visage d'un drap trop rêche), une tenue de sortie (nid d'ange ou combinaison). Pensez surtout à adapter les vêtements à la saison et à la température extérieure. 

Enfin, n'hésitez pas à mettre votre famille et vos amis à contribution : faites-vous prêter des affaires, les enfants les portent trop peu de temps pour qu'elles ne servent pas à plusieurs d'entre eux.

POUR LES SORTIES DE BÉBÉ 

Le landau est un achat onéreux. Il faut donc prendre son temps pour le choisir, car il en existe de nombreux modèles. Le landau traditionnel, appelé aussi « landau anglais » est non seulement très cher, mais fort encombrant : pour circuler dans les villes, où les trottoirs sont fréquemment étroits, il est franchement malcommode. 

Aujourd'hui, il faut lui préférer le landau « transformable » plus tard en poussette légère. Presque toutes les marques fabriquent ce modèle. Deux règles d'or à respecter : le matelas doit être suffisamment épais pour assurer un certain confort au nourrisson et la voiturette doit posséder une capote pour protéger l'enfant de la pluie, du vent, ou du soleil.

PREPARER L'ARRIVEE DE BEBE DEUXIEME PARTIE

LE BERCEAU

Pour les premières semaines, le couffin qui vous servira à le transporter hors de votre domicile peut tout à fait convenir. Il a, en outre, l'avantage d'être bon marché. Mais, très vite, il faudra à l'enfant un vrai lit, qu'il pourra conserver jusqu'à l'âge de deux ans environ. Le choix du lit est donc important : optez pour un modèle à barreaux, suffisamment profond pour que le nourrisson ne puisse pas basculer par-dessus. De nombreux types de lits existent : l'un des plus commodes d'emploi est celui dont un des côtés peut s'abaisser, ce qui vous permettra de manipuler l'enfant avec facilité, sans vous fatiguer. 

N'achetez pas d'oreiller, les bébés n'en ont pas besoin puisqu'ils doivent dormir à plat. De plus, l'oreiller, s'il est trop mou, peut être dangereux pour l'enfant, qui pourrait s'étouffer. Toutefois, si cet accessoire s'avère indispensable (notamment en cas de reflux gastro-œsophagien), placez-le sous le matelas, pour éviter le risque d'étouffement. 

En ce qui concerne le matelas, une seule règle : ne choisissez pas le modèle avec enveloppe de plastique, déconseillé par de nombreux pédiatres, qui l'estiment moins sain (il favorise la transpiration). Achetez une alèse, en caoutchouc ou en coton, elle préservera l'hygiène du matelas. 

LE NÉCESSAIRE DE BÉBÉ

S'il est indispensable que l'essentiel de ce dont l’enfant  aura besoin les premiers temps soit réuni à l'avance, il est en revanche inutile et souvent très coûteux de voir les choses « en grand ». Ne vous procurez que le strict nécessaire. 

LA BAIGNOIRE

Achetez une petite baignoire de bébé : en effet, le lavabo sera très vite trop petit, et il est dangereux de faire prendre son bain à un nouveau-né dans votre baignoire. Il peut glisser, se blesser ou « boire la tasse ». Cet accessoire peu onéreux et très pratique vous évitera de trop vous pencher, et vous préservera ainsi de douloureux lumbagos. Procurez-vous également un thermomètre de bain bon marché, qui vous épargnera de fâcheuses erreurs de température et amusera vite votre enfant. 

Il vous faut également de quoi langer l’enfant : si vos moyens vous le permettent, il existe des tables à langer spécialement conçues à cet usage. Une solution plus économique et tout aussi commode consiste à disposer un matelas sur une surface plane et suffisamment large pour que tous les objets nécessaires à la toilette du nourrisson soient à portée de la main. Il ne faut, en effet, jamais lâcher, ne serait-ce qu'une seconde, un petit enfant pendant que vous le changez. Cette recommandation est importante : une chute pourrait être très grave. 

Voici la liste des autres objets de toilette qu'il vous faut acquérir avant la naissance de l’enfant:

- un savon doux et naturel (sans parfum ni colorant) : le bon vieux savon de Marseille respecte ces conditions ;

- des gants de toilette ; 

- une paire de ciseaux à bout rond ;

- une brosse à cheveux (préférez la soie au nylon) ;

- une boîte de talc,

- un flacon de sérum physiologique, et un autre d'éosine à l'eau à 2% pour les soins du cordon ombilical ;

- du coton et des compresses stériles ; 

- des cotons-tiges ;

- un flacon d'huile d'amande douce. 

Pour parfumer  l’enfant, n'utilisez que de l'eau de Cologne sans alcool : il ne faut jamais le frictionner avec un produit alcoolisé.

PRÉPARER L'ARRIVÉE DE BÉBÉ PREMIERE PARTIE

ACCUEILLIR BÉBÉ

Votre grossesse touche à sa fin. Grâce à une surveillance médicale régulière, aux conseils hygiéno-diététiques que vous avez suivis, à l'affection et au soutien de votre famille, tout s'est bien passé. Vous attendez désormais avec impatience, voire avec fébrilité, l'arrivée de votre enfant. 

L'accouchement, la « grande affaire » de votre grossesse, vous y avez pensé dès le début, parfois avec appréhension, sinon angoisse. Peur de l'inconnu et peur de la douleur se sont conjuguées pour susciter en vous interrogations et craintes. 

Pourtant, aujourd'hui, dans la plupart des cas, la célèbre formule « Tu enfanteras dans la douleur » ne se vérifie plus. À condition toutefois d'avoir bien compris les grandes étapes et les mécanismes de votre accouchement. Car, ici comme ailleurs, l'ignorance est la pire des conseillères. 

Mais si la naissance d'un enfant constitue le plus souvent un grand moment de joie dans la vie d'un couple, elle peut quelquefois être la source de réelles difficultés, médicales, matérielles ou psychologiques. Il n'est pas toujours facile de savoir affronter les problèmes nouveaux qui se présenteront à vous. Les recommandations qui suivent vous aideront à les prévenir ou à les surmonter.

 

L'ESPACE DE BÉBÉ

  

Une remarque de bon sens, mais qui peut vous éviter bien des ennuis : pensez à aménager au plus tôt votre logement, et surtout la chambre de l’enfant, en songeant à sa sécurité. Évitez les meubles aux angles trop aigus, qui pourraient le blesser quand il commencera à se déplacer, et installez des cache-prises pour qu'il ne s'électrocute pas. Ces deux mesures, pourtant élémentaires, ne sont pas toujours respectées, ce qui entraîne, chaque année, de nombreux accidents.

 

LA CHAMBRE DE BÉBÉ 

Vous n'aurez peut-être pas la chance de pouvoir offrir à votre enfant une pièce pour lui tout seul. Peu importe, l'essentiel est que la partie de l'appartement que vous lui avez réservée soit convenablement aménagée. Prenez garde, en outre, à maintenir une température de l'ordre de 18 degrés : un nouveau-né est fragile, il lui faut une température douce et constante. 

Veillez également à ce que l'hygrométrie (degré d'humidité de l'air) soit satisfaisante : si vous bénéficiez du chauffage central, vérifiez que les humidificateurs sont bien remplis.

COMMENT S'OCCUPER DE BEBE DEUXIEME PARTIE ?

LES SOINS DU CORDON

Il serait plus exact de parler de soins de l'ombilic, puisque le moignon du cordon ombilical tombe généralement avant la fin de la première semaine. Aussi, lorsque vous revenez à la maison, l'ombilic est-il en voie de cicatrisation : c'est cette cicatrisation que vous devez favoriser par des soins réguliers. 

Pour ce faire, il vous suffit, chaque matin, de bien déplisser l'ombilic de votre bébé, de le nettoyer avec une solution d'éosine à l'eau à 2%, puis de le recouvrir d'une compresse stérile. Au bout d'une semaine de ces soins, l'ombilic est définitivement cicatrisé. Si ce n'était pas le cas, consultez votre médecin. 

LES REPAS

Avant de parler du type d'allaitement (maternel ou artificiel), certaines règles, relevant du simple bon sens, doivent être précisées. 

Si vous donnez le biberon à l'enfant sachez bien que toutes les doses qui seront indiquées ne sont que des moyennes : il existe des bébés plus voraces que d'autres, et il faut respecter, dans les limites du raisonnable, ces différences d'appétit. 

Le principe de base, pour la surveillance des repas et l'adaptation des doses, est et doit rester la bonne prise de poids. C'est le critère essentiel pour vérifier que tout va bien. Il vous faut donc, pendant le premier mois, peser votre enfant une fois par jour. Par la suite, les pesées pourront être plus espacées. 

LE RYTHME DES REPAS

Dès son premier jour de vie, bébé va manger, au biberon ou à la tétée, sept fois par jour : six fois dans la journée et une fois la nuit. Ce repas nocturne, il pourra parfois spontanément s'en passer vers la quatrième semaine. Mais souvent, il le réclamera en pleurant la nuit, jusqu'à l'âge de deux mois environ. Là aussi, ces chiffres sont variables et il ne faut pas être rigide : en particulier, ne le réveillez pas pour lui donner à manger.

LES SELLES DE BÉBÉ

Il s'agit là d'un sujet de grande préoccupation pour les jeunes mères. Les selles ont un aspect différent selon le type d'allaitement. Lorsque la mère nourrit au sein, leur aspect est typique : elles sont couleur « jaune d'or », molles et grumeleuses. En cas d'allaitement artificiel, elles sont plus consistantes et moulées. 

Le nombre des selles est très variable selon les enfants, et ce n'est que si elles sont fréquentes (plus de sept quotidiennement) et liquides que l'on devra suspecter une diarrhée. Devant cette situation, prenez la température de bébé, arrêtez le lait, remplacez-le par de l'eau sucrée, et allez voir votre médecin.

COMMENT S'OCCUPER DE BEBE PREMIERE PARTIE ?

Comment le nourrir ? Comment répondre à ses besoins ? Autant d'interrogations légitimes auxquelles nous allons essayer de répondre ici. 

LE SOMMEIL

Un nouveau-né dort énormément. Il ne faut pas s'en inquiéter, et respecter ce sommeil. Souvent, les mères sont inquiètes de ces longues périodes de sommeil, elles ont peur que bébé ne respire plus... Mais très vite, elles se rassurent et comprennent que cela est tout à fait normal. 

Les périodes d'éveil sont commandées, chez lui, par la faim : il se réveillera, et pleurera pour réclamer à manger environ sept fois par vingt-quatre heures, au début, le jour comme la nuit. C'est donc une période fatigante pour les parents, notamment pour la mère. Vers l'âge de six semaines en moyenne, le nourisson peut spontanément, commencer à « faire sa nuit », c'est-à-dire se passer du repas pris auparavant au milieu de celle-ci. 

Il est aujourd'hui vivement recommandé aux parents de faire dormir leurs nourrissons sur le dos ou sur le côté, sans oreiller, sur un matelas ferme. Il est également préférable d'éviter couettes et couvertures, qui présentent un risque d'asphyxie, et de veiller à la température de la pièce (19 °C). 

LA TOILETTE DE BÉBÉ

Dès que le cordon ombilical est tombé, c'est-à-dire vers deux semaines, il est possible de donner un bain à l’enfant. Auparavant, il suffit de le laver soigneusement avec du coton, un peu d'eau et de savon. 

Le bain est, bien entendu, la meilleure solution. Vous pouvez baigner votre enfant tous les jours : c'est très sain et il adore cela ! Choisissez pour lui une baignoire spéciale, en plastique, que vous placerez sur la table à langer, de manière à vous éviter des douleurs lombaires, et le bain restera ainsi un moment de joie. 

Préparez toujours toutes les affaires de toilette dont vous aurez besoin, avant de commencer le bain, pour ne pas à avoir à lâcher votre enfant, ne serait-ce qu'une seconde. 

La température de l'eau du bain doit se situer entre 35 et 36° C : vous la mesurerez grâce à un thermomètre spécial (dit thermomètre de bain, très peu coûteux). Il faut laver bébé avec un savon naturel (type savon de Marseille) sans oublier ses cheveux, et bien le sécher, en particulier au niveau des plis des jambes et des fesses. Vous éviterez ainsi les macérations qui favorisent les irritations. Ce conseil est également valable pour les soins du siège qui doivent être prodigués à chaque fois que vous le changez, c'est-à-dire entre six et huit fois par jour, après la tétée mais en attendant un peu, pour ne pas le secouer juste après son repas. À cette occasion, après avoir bien nettoyé ses fesses, contentez-vous de les saupoudrer de talc doux. 

L'ALLAITEMENT ARTIFICIEL

C'est un allaitement également très satisfaisant. Certes, répétons-le, aucun lait artificiel ne pourra jamais atteindre la perfection du lait maternel. Mais si vous ne pouvez pas, ou si vous ne souhaitez pas donner la tétée, n'en soyez pas culpabilisée : ce qui compte le plus dans l'allaitement, c'est l'amour et la tendresse que vous témoignerez à votre enfant par ce geste. En outre, les laits actuels sont de très bonne qualité et, en général, bien supportés par le nourrisson : on les appelle pour cette raison « laits maternisés ». Il en existe différentes sortes : choisissez le lait maternisé 1er âge (pour le tout petit bébé) que le pédiatre de la maternité, ou celui que vous irez consulter par la suite, vous aura recommandé. 

Comment reconstituer le lait de bébé ?

Une règle simple : une mesure rase de lait pour 30 grammes d'eau minérale (les quantités sont bien indiquées sur les biberons). De même, le rythme de progression des quantités est facile à retenir :

 - le premier jour : le biberon contient 10 grammes d'eau ; 

 - la première semaine, on augmente de 10 grammes chaque jour ; à la fin de celle-ci, un biberon contient donc 70 grammes.

 - Les semaines suivantes, jusqu'à un mois : chaque semaine, on augmente de 10 grammes (soit 80 grammes par biberon la deuxième semaine, 90 grammes la troisième, 100 grammes la quatrième). 

Savoir utiliser le biberon

En ce qui concerne les biberons eux-mêmes, il faut soigneusement les laver à l'aide d'un goupillon après chaque utilisation, puis les stériliser. Cette stérilisation peut être réalisée par ébullition, ou par le froid grâce à un produit chimique vendu en pharmacie. 

Quant aux tétines, elles doivent être elles aussi stérilisées. Il faut surtout que leur débit soit régulier, environ une goutte par seconde sans presser l'extrémité. Si vous sentez que votre enfant a trop de difficulté avec la tétine, changez de modèle, ou, tout simplement, tournez-la afin de lui présenter une ouverture plus grande. 

La tétée doit s'effectuer dans une position confortable, et au début, elle ne doit pas être trop rapide. Il faut parfois l'interrompre au milieu pour permettre à bébé de faire son rot, précaution importante, car si vous ne respectez pas cette pause qu'il réclame en refusant de boire et en geignant, il se sentira très mal à l'aise. Il fera toujours un rot à la fin de son biberon, parfois accompagné d'une légère régurgitation. Attendez scrupuleusement qu'il l'ait fait avant de le coucher. Si vous n'agissez pas ainsi, il risque de régurgiter dans ses bronches et de s'étouffer. 

L'ALLAITEMENT MATERNEL

L’avantage

Après une période de relatif déclin, l'allaitement au sein a connu un véritable retour en force. Cette faveur est justifiée, car il s'agit indiscutablement de la manière idéale de nourrir votre bébé. En effet, le lait maternel est parfaitement adapté au nouveau-né : non seulement sa composition permet de satisfaire tous ses besoins, mais elle évolue en même temps que ces derniers. Par exemple, pendant les premiers jours, le lait de la mère est particulièrement riche en immunoglobulines (les « anticorps »), qui lui permettent de se défendre contre les infections : ce lait s'appelle le colostrum. Cette richesse en anticorps ne disparaît pas ensuite, ce qui explique, en particulier, la moindre fréquence des diarrhées chez les enfants nourris au sein. Mais c'est l'ensemble de la composition du lait maternel qui change au fur et à mesure que l’enfant grandit : il devient ainsi de plus en plus riche. Par ailleurs, ce type de lait est, bien entendu, toujours stérile et parfaitement digéré par lui. Dernier point positif, et non le moindre, l'allaitement maternel favorise, grâce à l'intimité qu'il instaure, l'épanouissement de la relation mère-enfant. 

Les inconvenients

Les inconvénients supposés de ce type d'allaitement sont bien minces. On lui reproche parfois de trop mobiliser la mère. Il faut répondre à cet argument qu'à cet âge, sa présence est de toute manière indispensable, qu'elle ne sera pas vraiment moins dépendante avec l'allaitement artificiel, et qu'assez vite, il est possible de donner une fois par jour un biberon, même si le bébé est nourri au sein : ce qui permettra à la maman de s'échapper quelques heures dans la journée. Quant à l'affaissement de la poitrine, que l'on accuse parfois l'allaitement maternel de provoquer, il n'a jamais été prouvé.

Quels sont les conseils à suivre pour que l'allaitement maternel se déroule au mieux ? 

Il faut commencer le plus tôt possible, car c'est la succion du sein qui permet l'entretien de la lactation. Vous devez donner les deux seins à chaque tétée, car il est rare qu'un seul suffise à le satisfaire. 

La durée totale de la tétée ne doit pas excéder 20 minutes : au-delà, de toute façon, les seins sont généralement vides, et bébé ne cherche en réalité qu'à continuer à sucer le mamelon, car il adore cela.  La maman n'a pas de régime spécial à suivre, mais une alimentation équilibrée et riche en calcium (laitages) est utile. Il faut boire abondamment (un litre d'eau par jour), en évitant boissons alcoolisées, thé et café. 

Quant aux médicaments, ils passent dans le lait : abstenez-vous d'en prendre, sauf s'ils vous ont été prescrits par votre médecin. 

Certains soins très simples doivent être respectés : lavage quotidien des seins avec de l'eau et du savon, nettoyage à l'eau stérile de chaque mamelon avant et après la tétée. Changez très fréquemment les tampons pare-lait que vous porterez dans votre soutien-gorge. Si vous respectez ces quelques recommandations, les tétées devraient se dérouler sans encombre. 

En règle générale, la durée conseillée pour cet allaitement est de deux mois, mais vous pouvez aller jusqu'à quatre sans problème. Il est toujours possible d'interrompre un allaitement au sein en cours.

LES PREMIERS JOURS DE VOTRE BEBE TROISIEME PARTIE

L'EXAMEN DES MEMBRES DE  BÉBÉ

Certaines petites anomalies sont très fréquentes et sans aucune gravité. Ainsi peut-on souvent observer une incurvation assez forte des jambes, à leur partie basse, ou de légères malpositions des pieds, défauts qui disparaîtront spontanément ou à l'aide d'un peu de kinésithérapie. Le médecin cherchera surtout, de façon systématique, une luxation congénitale de la hanche. Cette recherche, qui s'effectue par la manœuvre d'Ortalani, est essentielle : une telle anomalie n'est pas rare, il faut la dépister le plus tôt possible. 

L'APPRÉCIATION DE LA MATURITÉ DE BÉBÉ

Nous avons déjà vu que l'état de tonicité du nourrisson est un premier élément permettant d'apprécier sa maturité. D'autres signes seront recherchés par le pédiatre, notamment les réflexes :  - le réflexe de Moro : si l'on saisit un enfant par les deux mains, qu'on le soulève du plan de la table d'examen, puis qu'on le lâche, on observe un écartement, puis une fermeture des bras avec geste d'embrassement ;  - le « grasping », ou réflexe d'agrippement : si l'on place quelque chose dans la paume du nourrisson (par exemple le doigt de l'examinateur), on déclenche automatiquement un réflexe d'agrippement ; le l’enfant  serre si fort qu'il est possible de le soulever de cette manière (pour certains biologistes, ce réflexe est un vestige d'une époque très ancienne, où le petit du singe s'agrippait aux poils de sa mère). - le réflexe d'allongement croisé : on maintient une jambe en extension, et l'on chatouille légèrement la plante du pied ; aussitôt, l'autre jambe s'allonge, et le pied non stimulé vient au contact du premier comme s'il voulait se débarrasser de la gêne produite par le chatouillement ;  - le réflexe de marche automatique : si l'on tient l'enfant debout sur le plan de la table, mais sans lui faire reposer les pieds sur celle-ci, on observe le réflexe de marche : il exécute automatiquement les gestes de la marche, un pied devant l'autre, en posant d'abord le talon ;  - le réflexe de succion : si l'on introduit un doigt dans la bouche du nourrisson, il se met automatiquement à le téter.

LES EXAMENS SANGUINS

Vers le sixième ou septième jour, on effectuera un petit prélèvement de sang sur le bébé, en général au niveau du talon : ce sang est déposé sur un papier buvard. 

Ce prélèvement est très important, car il permet le dépistage de deux maladies graves : la phénylcétonurie et l'hypothyroïdie. Détectées précocement, elles peuvent être facilement guéries, alors que passées inaperçues, elles entraînent des séquelles neurologiques. Cet examen est souvent connu sous le nom de test de Guthrie.

LES PREMIERS JOURS DE VOTRE BEBE DEUXIEME PARTIE

QUE SAIT-IL FAIRE ?

Un nouveau-né dort environ vingt heures par jour au début, et, quand il ne dort pas, il bouge peu. Le contact semble très difficile avec lui, on imagine volontiers qu'il n'entend rien, ne voit rien. En réalité, dès la naissance, bébé distingue la lumière, et voit de façon très grossière. Très vite, sa vue va s'affiner et, vers cinq mois, elle sera bonne. À l'âge d'un mois environ, il commencera à sourire, et vers trois mois, en général, il vous reconnaîtra. Quant à son ouïe, elle est excellente, et l'on sait maintenant que l’enfant entend déjà très bien dans le ventre de sa mère. 

LE PREMIER EXAMEN DE SANTÉ DE BÉBÉ

Tout de suite après sa naissance, votre enfant va être confié à un médecin pour procéder à son premier examen de santé. Ne soyez pas surprise, c'est une étape normale que tous les enfants subissent. Elle est, en effet, indispensable pour contrôler que l'accouchement n'a pas eu de conséquences fâcheuses pour bébé, et qu'il ne présente pas d'anomalie. 

Cet examen vérifiera, tout d'abord, que son aspect général et ses mensurations sont conformes à la normale. Plusieurs gestes de routine, que nous allons maintenant décrire, seront également pratiqués. 

L'AUSCULTATION

Elle permet d'apprécier le bon fonctionnement du cœur : le rythme doit être régulier, la fréquence entre 100 et 160 battements par minute (la moyenne se situant à 125), et aucun souffle ne doit être perçu. Le médecin en profitera pour procéder à une auscultation pulmonaire ( Examen clinique de l'appareil respiratoire). 

Enfin, il effectuera un geste très important : il recherchera, en palpant les aines de bébé, les battements des deux artères fémorales. Leur diminution, voire leur absence, ferait suspecter un rétrécissement du calibre de l'aorte, appelé « coarctation de l'aorte », responsable, si elle n'est pas détectée de bonne heure, d'une hypertension artérielle grave. 

L'EXAMEN DE L'ABDOMEN

Le médecin palpera ensuite le ventre de bébé pour examiner ses organes (foie, rate, reins), et détecter une éventuelle masse abdominale anormale. L'aspect du cordon ombilical est vérifié par le pédiatre. 

Il contrôlera également la bonne perméabilité de son anus, grâce au passage d'une petite sonde rectale. Normalement, le nouveau-né émet ses premières urines dans les vingt-quatre heures qui suivent sa naissance. Quant à ses selles, pendant trois à quatre jours, elles ont un aspect verdâtre, presque noir, et visqueux : c'est le « méconium ». Le pédiatre va s'assurer que votre bébé est, de ce point de vue, dans la normale  .